Pelakon 'X-Men' dan 'Star Trek' Patrick Stewart meninggal dunia pada usia 86 tahun

LOS ANGELES: Pelakon Shakespearean British, Patrick Stewart, yang menjadi bintang Hollywood menerusi francais Star Trek dan X-Men, meninggal dunia di rumahnya di bandar ini pada usia 86 tahun.

Menurut kenyataan rasmi di akaun media sosialnya, beliau meninggal dunia pada Rabu selepas menjalani "perjalanan singkat dan penuh hiba" melawan penyakit Alzheimer dan demensia jasad Lewy.

"Suaranya yang merdu dan bakat uniknya akan sentiasa sinonim dengan persembahan yang tidak dapat dilupakan dalam setiap genre," menurut kenyataan itu.

Stewart, yang berasal dari Yorkshire di utara England, pernah beraksi di pentas Britain bersama Royal Shakespeare Company dan National Theatre di London, selain berlakon dalam televisyen British.

Namanya melonjak dalam sejarah budaya popular ketika berusia pertengahan 40-an apabila dipilih memegang watak Kapten Jean-Luc Picard dalam Star Trek: The Next Generation. Beliau kemudian membawakan watak Profesor Charles Xavier dalam beberapa filem X-Men dan filem Marvel berkaitan.

Stewart berusia 47 tahun ketika memulakan peranan Picard dalam siri televisyen lanjutan pertama berlakon langsung daripada siri sains fiksyen asal pada penghujung 1960-an. Beliau mengisi tempat Kapten Kirk lakonan William Shatner dengan kejayaan besar, baik dalam siri televisyen mahupun beberapa filem. Antara frasa terkenal Picard ialah "Make it so" dan "Engage!".

Perpindahannya ke Amerika Syarikat pada 1987 pada mulanya disambut dingin oleh akhbar Los Angeles Times, yang menggelarnya "pelakon Shakespearean British yang tidak dikenali". Stewart kemudian menyifatkan dakwaan bahawa beliau "merendahkan taraf" dengan beralih ke televisyen Amerika sebagai menyinggung perasaan. Beliau pernah berkata latar belakang Shakespearenya "tidak lain hanyalah persiapan untuk duduk di kerusi kapten Enterprise".

Pada 2000, Stewart muncul sebagai Profesor Charles Xavier, pengasas dan mentor pasukan adiwira mutan dalam siri X-Men. "Selama lebih 25 tahun, beliau membawa kewibawaan dan kedalaman kepada peranan itu sehingga memikat peminat di seluruh dunia," kata Marvel Studios pada Khamis.

Rakan sepelakon lama, Hugh Jackman yang membawakan watak Wolverine, mengenang Stewart sebagai "seorang tokoh hebat pentas dan layar" serta "sahabat dan insan yang luar biasa".

Shatner pula berkata "minggu ini sungguh memilukan". Kematian Stewart merupakan yang kedua dalam beberapa hari dari alam Star Trek, selepas Walter Koenig yang memegang watak Chekov dalam siri asal. Shatner berkata Stewart membawa "kebijaksanaan, keanggunan dan kemanusiaan yang mendalam dalam semua yang dilakukannya".

Stewart dijadual membuat penampilan terakhir di layar perak sebagai Profesor Xavier dalam Avengers: Doomsday, yang akan ditayangkan pada Disember. Beliau kali terakhir membawakan watak Picard pada 2023.

Beliau menerima empat pencalonan Emmy tetapi tidak pernah menang. Stewart memenangi anugerah Grammy kategori rakaman lisan menerusi penceritaannya dalam Prokofiev: Peter And The Wolf, dan dua anugerah Olivier hasil kembalinya ke pentas di sela-sela penggambaran filem.

Royal Shakespeare Company menggelarnya "gergasi pentas dan layar serta salah seorang pelakon Shakespearean klasik terbaik generasinya".

Stewart dilahirkan pada 13 Julai 1940 di pekan kecil Mirfield, West Yorkshire, sebagai anak ketiga daripada tiga beradik dalam keluarga kelas pekerja. Bapanya, yang pulang dari Perang Dunia Kedua dan dipercayai mengalami PTSD, sering memukul ibunya, sebab yang kemudian mendorong Stewart bekerjasama dengan badan amal Refuge yang membantu mangsa keganasan rumah tangga.

Beliau meninggalkan sekolah pada usia 15 tahun dan belajar di Bristol Old Vic Drama School bermula 1957, sebelum membuat penampilan profesional pertama dua tahun kemudian. Stewart menyertai RSC pada 1966 dan kekal di sana hingga 1982.

Stewart dianugerahkan gelaran kebesaran knight pada 2010. Beliau tiga kali berkahwin, iaitu dengan Sheila Falconer yang melahirkan dua anak, sebentar dengan penerbit Star Trek Wendy Neuss, dan terakhir dengan penyanyi Amerika Sunny Ozell yang 38 tahun lebih muda.